สั่งปิดอุทยานแห่งชาติภูกระดึงชั่วคราว และยังไม่มีกำหนดเปิด หลังช้างตัวก่อเหตุทำร้ายนักท่องเที่ยวดับ ยังวนเวียนในพื้นที่ คาดตกมัน พร้อมแจ้งคืนเงินนักท่องเที่ยวที่จองบ้านพักไว้ล่วงหน้า

จากกรณีเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติภูกระดึง ได้รับแจ้งมีเหตุช้างป่าทำร้ายนักท่องเที่ยวเสียชีวิต ซึ่งมีนักท่องเที่ยวหญิง 2 คน เดินท่องเที่ยวบริเวณเส้นทางองค์พระพุทธเมตตาไปน้ำตกเพ็ญพบ ได้มีช้างป่าอยู่ระหว่างเส้นทางเข้ามาทำร้ายนักท่องเที่ยวหญิง 1 ราย อายุ 49 ปี ภูมิลำเนา จ.ฉะเชิงเทรา รอบแรกยังไม่เสียชีวิต ก่อนจะวกกลับมาทำร้ายอีกเป็นรอบสองจนเสียชีวิต เหตุเกิดเมื่อวันที่ 11 ธันวาคม ที่ผ่านมา

ล่าสุด (12 ธันวาคม 2567) ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายอดิศร เหมทานนท์ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติภูกระดึง เปิดเผยว่า หลังจากเกิดเหตุอุทยานแห่งชาติภูกระดึงได้จัดเจ้าหน้าที่ชุดลาดตระเวนติดตามร่องรอยช้างป่าตัวดังกล่าว และพบร่องรอยช้างอยู่บริเวณเส้นทางลานหิน หลังบ้านพักเจ้าหน้าที่และมุ่งหน้าไปยังเขตป่าปิด ซึ่งเป็นบริเวณที่ห้ามนักท่องเที่ยวเข้า จึงได้ให้เจ้าหน้าที่เฝ้าระวังในจุดที่สุ่มเสี่ยง จากนั้นเจ้าหน้าที่กระจายกำลังดูแลความปลอดภัยบริเวณเส้นทางเดินท่องเที่ยว ลาดตระเวนตามเส้นทางไปยังแหล่งท่องเที่ยวต่าง ๆ เช่น เส้นทางน้ำตก เส้นทางหน้าผา เพื่อดูแลความปลอดภัย หากพบช้างป้าจะไม่อนุญาตให้นักท่องเที่ยวเข้าชมแหล่งท่องเที่ยวดังกล่าว

ทั้งนี้อุทยานแห่งชาติกระดึงได้ประกาศปิดเส้นทางไปยังแหล่งท่องเที่ยวประเภทน้ำตกทั้งหมด เส้นทางไปแหล่งท่องเที่ยวผานกแอ่น และเส้นทางจากหลังร้านค้าผาหล่มสักถึงองค์พระพุทธเมตตา โดยอนุญาตให้นักท่องเที่ยวใช้เส้นทางไปหลังแป และแหล่งท่องเที่ยวประเภทหน้าผา ตั้งแต่หมากดูก ผาจำศีล ผานาน้อย ผาเหยียบเมฆ ผาแดง และผาหล่มสักเท่านั้น

จากสถานการณ์ในขณะนี้ หลังจากให้เจ้าหน้าที่อุทยานฯ ออกล่าตระเวน ตรวจช้างป่าตัวที่ทำร้ายนักท่องเที่ยว เบื้องต้นยังเห็นวนเวียนอยู่ในบริเวณดังกล่าวและโซนหลังแป ซึ่งเสี่ยงที่จะเกิดเหตุซ้ำ จึงได้ทำการสั่งปิดอุทยานแห่งชาติภูกระดึงชั่วคราว และยังไม่มีกำหนดเปิด พร้อมขอให้นักท่องเที่ยวที่ได้จองบ้านพักไว้ล่วงหน้าในช่วงนี้ ทางอุทยานฯ จะได้ประสานเพื่อคืนเงินให้กับนักท่องเที่ยว ซึ่งโดยปกติช้างจะไม่ออกมาให้คนเห็นในช่วงกลางวัน อาจจะเป็นเพราะช้างตกมัน ซึ่งหลังจากที่ปิดอุทยานฯ ทางอุทยานฯ ได้ประสานไปยังศูนย์วิจัยและสัตว์แพทย์ เพื่อเข้าไปตรวจสอบช้างตัวดังกล่าว และจะกำหนดเปิดหลังสถานการณ์เริ่มคลี่คลายแล้ว โดยจะแจ้งล่วงหน้าทางหน้าเพจของอุทยานแห่งชาติภูกระดึงอีกที