เจ้าหน้าที่เขตห้ามล่าสัตว์ป่าทุ่งทะเล บุกจับกุมชาวบ้านลักลอบจับแมวดาว สัตว์ป่าคุ้มครอง มาผสมพันธุ์กับแมวเบงกอล ออกลูกเกือบ 20 ตัว เบื้องต้นปฏิเสธเพาะพันธุ์ไว้ขาย

วันที่ 12 ธ.ค. 2561 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เจ้าหน้าที่เขตห้ามล่าสัตว์ป่าทุ่งทะเล เข้าตรวจยึดแมวดาว เพศผู้ อายุประมาณ 3 ปี แมวเบงกอล เพศเมีย และลูกแมวอีก 17 ตัว ที่ถูกขังกรงเลี้ยงไว้ใต้ถุนบ้านพักใน ต.เกาะลันตาใหญ่ อ.เกาะลันตา จ.ดกระบี่ หลังสืบทราบว่า บ้านหลังนี้ลักลอบเลี้ยงสัตว์ป่าคุ้มครอง โดยไม่ได้รับอนุญาต

สอบสวนทราบว่า นายสุภักดี สังข์ขาว อายุ 33 ปี เป็นเจ้าของบ้าน ให้การอ้างว่า มีชาวบ้านนำแมวดาวมาให้ จึงรับเลี้ยงไว้ด้วยความชื่นชอบ แต่ไม่ทราบว่า เป็นสัตว์คุ้มครอง ต่อมามีชาวยุโรป ยกแมวเบงกอลให้เลี้ยงต่อ จึงเลี้ยงให้อยู่ด้วยกัน กระทั่งแมวทั้งสองสายพันธุ์ ได้ผสมพันธุ์จนออกลูกออกหลานมาอีก 17 ตัว ไม่มีเจตนาจะเลี้ยงไว้เพาะพันธุ์ขายแต่อย่างใด

เบื้องต้น เจ้าหน้าที่ส่งตัวนายสุภักดีให้ สภ.เกาะลันตา ดำเนินคดีข้อหา ครอบครองสัตว์ป่าคุ้มครองโดยมิได้รับอนุญาต ส่วนแมวทั้งหมดจะจับทำหมัน ป้องกันการแพร่สายพันธุ์ โดยเฉพาะลูกแมวเพราะมีนิสัยดุร้าย

นอกจากนี้ ลูกแมวดาวที่ผสมพันธุ์กับแมวเบงกอลกำลังได้รับความนิยมในหมู่ผู้เลี้ยงแมวแปลกใหม่ เนื่องจากมีขนาดใหญ่เกือบเท่าสุนัข ลวดลายและสีคล้ายเสือ ส่งผลให้ราคาขายต่อตัวอยู่ที่หลักหมื่นถึงหลักแสนบาท